Smurfit Kappa anunciou hoje que foi escolhida para participar num projecto inovador de investigação energética sobre armazenamento de energia renovável. O projecto HYFLEXPOWER verá a fábrica de papel Saillat da Smurfit Kappa em França tornar-se a primeira fábrica do mundo a introduzir um demonstrador integrado de turbinas a gás hidrogênio.
O anúncio surge quando a Comissão Europeia publicou o seu relatório "Estratégia de Hidrogénio para uma Europa neutra em termos climáticos", que descreve o papel essencial que o hidrogénio desempenhará no âmbito do Acordo Verde Europeu sobre a neutralidade de carbono e da iniciativa de transição energética.
A investigação altamente inovadora que irá participar na Fábrica Saillat, que será financiada principalmente pela Comissão Europeia, visa provar que o hidrogénio pode ser produzido e armazenado a partir de electricidade renovável e, em última análise, substituir até 100 por cento do gás natural actualmente utilizado pelas centrais de produção combinada de calor e electricidade.
Um componente chave para reduzir o impacto das alterações climáticas é a mudança do sector energético global de sistemas de produção e consumo de energia baseados em fósseis - incluindo petróleo, gás natural e carvão - para fontes de energia renováveis como o vento e a energia solar, bem como o hidrogénio. Contudo, um dos maiores desafios da transição energética é a capacidade de armazenar energia renovável flutuante.
O objectivo do HYFLEXPOWER é demonstrar que o hidrogénio renovável pode servir como um meio flexível de armazenamento de energia que pode então ser utilizado para alimentar uma turbina industrial de alta potência. O projecto marcará a implementação do primeiro demonstrador mundial de potência para X para potência* à escala industrial com uma turbina de hidrogénio avançada.
O projecto envolve vários intervenientes, incluindo Engie Solutions, Siemens Gas and Power, Centrax, ARTTIC, German Aerospace Center (DLR), e Universidades de Atenas (Grécia), Lund (Suécia), Duisburg-Essen (Alemanha) e UCL Londres (Reino Unido). O projecto representa um investimento de 15,2 milhões de euros com dois terços do financiamento proveniente do Programa Quadro de Investigação e Inovação Horizon 2020 da UE.
Comentando o anúncio, Laurent Sellier, Chief Operating Officer da Smurfit Kappa Paper & Board Europe, afirmou: "Na Smurfit Kappa, colocamos um forte enfoque na inovação e na melhoria da nossa eficiência energética, e estamos encantados por termos sido escolhidos para participar neste projecto.
"A nossa fábrica de Saillat funcionará como o local perfeito para esta inovadora peça de investigação devido ao sistema combinado de calor e energia no local e à dimensão óptima da fábrica. Estamos ansiosos por trabalhar com todos os interessados para garantir o sucesso deste projecto e actuar como um caminho para a transformação do sector energético global de base fóssil para zero carbono".
O projecto HYFLEXPOWER está a desenvolver novas tecnologias que podem ser utilizadas ao longo de todo o ciclo "power-to-X-to-power **. O demonstrador instalado na fábrica Saillat será utilizado para armazenar o excesso de electricidade renovável sob a forma de hidrogénio verde. Durante períodos de grande procura, este hidrogénio verde armazenado será então utilizado para gerar energia eléctrica a ser alimentada na rede.
O projecto será dividido em várias fases, com início da construção previsto para 2021 e início do piloto em 2022.
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