6K, leader mondial dans le développement de la technologie des plasmas micro-ondes pour la production de matériaux avancés par le biais de sa division 6K Energy récemment lancée, a annoncé aujourd'hui qu'elle a développé la NMC 811 à 1-3 microns ainsi que la capacité de produire des NMC monocristallines. La possibilité de composer dans des gammes de tailles plus petites, souhaitée dans l'industrie mais difficile à réaliser avec les méthodes conventionnelles, permet aux clients d'améliorer le temps de charge, de prolonger la durée d'exécution et d'améliorer la puissance.
La société 6K a été fortement sollicitée par les clients à tous les niveaux de la chaîne d'approvisionnement pour une solution rentable pour les cathodes à haute teneur en nickel et en petites particules, comme la NMC 811. Des sources à faible coût de ces matériaux sont cruellement nécessaires pour maximiser la densité énergétique des batteries des VE grâce à une distribution bimodale des tailles, et pour améliorer la puissance dans les applications d'alimentation portables. En outre, 6K a démontré la capacité d'utiliser la plate-forme UniMelt pour produire des NMC monocristallines sans les multiples étapes supplémentaires à forte intensité de matériaux et d'énergie requises par les méthodes standard. Cela pourrait avoir des implications majeures sur la durée de vie et la sécurité des futurs produits VE basés sur la NMC, permettant des ensembles plus petits et moins coûteux sans renoncer à l'autonomie des véhicules.
"Nous répondons directement à la forte demande que nous avons reçue de plusieurs clients de marques emblématiques sur les marchés des VE et des batteries grand public, qui recherchent des NMC à plus forte teneur en nickel et de plus petite taille", a déclaré le Dr Richard Holman, vice-président des produits de batteries pour 6K. "En moins de 3 mois, notre équipe a pu adapter le procédé NMC-622 pour produire du NMC-811 à plus de 200 mAh/g, et composer des tailles de 1 à 3 microns. Ce qui est un défi pour la coprécipitation standard est relativement facile pour 6K Energy, ce qui souligne la puissance du processus de production d'UniMelt".
Michael Sanders, conseiller principal chez Avicenne Energy, a ajouté : "Dans notre rapport récemment publié sur les batteries rechargeables, nous avons prédit que les formulations NMC à faible teneur en cobalt, comme le 811, atteindraient 35% de part de marché d'ici 2030. Il y a eu des défis importants dans la fabrication, les coûts des matières premières et la durabilité se sont déplacés vers un cobalt plus faible".
La technologie de production de plasma UniMelt de 6K pousse la chimie au-delà des frontières traditionnelles pour créer pratiquement n'importe quel matériau. Alors que d'autres procédés sont limités par les limites des méthodes de synthèse traditionnelles, UniMelt peut produire essentiellement n'importe quelle chimie. UniMelt offre un contrôle exquis de la taille et de la microstructure, avec une capacité sans précédent de réglage de la taille sur une plage de 10 000X. Cette combinaison de contrôle de la chimie et de la morphologie signifie que les matériaux peuvent être conçus de manière indépendante pour optimiser la puissance, la densité énergétique et le coût, ce qui permet à une seule plateforme de production de répondre à tous les marchés du stockage de l'énergie. La vitesse et la flexibilité du procédé UniMelt permettent à 6K, en collaboration avec ses partenaires et ses clients, d'itérer les conceptions beaucoup plus rapidement que les méthodes existantes. Cela permet des délais de conception et de mise sur le marché rapides avec de nouveaux matériaux pour les cellules et les batteries de stockage d'énergie, ce qui accélère l'amélioration des performances et l'adoption du stockage d'énergie dans les VE et sur le réseau.
Le Dr Aaron Bent, PDG de 6K, a déclaré : "Notre développement du NMC 811 n'est que la partie émergée de l'iceberg, tant en termes de ce qui est possible pour la chimie des batteries que de l'impact positif sur notre modèle commercial et la réalisation du marché. Nous innovons en quelques jours et en quelques semaines, et non en quelques mois et en quelques années. Nous avons une approche intelligente en boucle fermée, presque combinatoire, de la conception des produits. De plus, la même plateforme utilisée pour innover au gramme par heure est utilisée pour la production à l'échelle de 100 tonnes par an avec notre plateforme UniMelt, ce qui réduit le temps de mise sur le marché. La technologie UniMelt nous permet de construire un modèle d'écosystème/partenaire qui change complètement le paradiagme du développement en permettant à nos clients de perfectionner des produits chimiques qui améliorent les performances de leurs cellules qu'ils ne peuvent tout simplement pas obtenir avec d'autres technologies".
6K a déjà démontré l'application de son plasma UniMelt pour le LTO, le NMC-333, le NMC-532, le NMC-622, le NMC-811, les NMC contenant du nickel supérieur et les anodes de silicium, y compris les mousses nanostructurées et les poudres composites intermétalliques. La division 6K Energy a des programmes de développement et de commercialisation avec plusieurs entreprises mondiales de matériaux et de cellules et cherche à s'associer pour le développement de matériaux avancés pour les batteries et de matériaux monocristallins pour les cathodes.